Un dispositivo
pionero fabricado por iTEAM contribuirá a garantizar el
rendimiento de las comunicaciones 5G
Un equipo de investigadores pertenecientes al Photonics Research
Labs de iTEAM ha diseñado, fabricado y evaluado un avanzado dispositivo que
contribuirá, entre otras aplicaciones, a garantizar el rendimiento y
prestaciones de las comunicaciones 5G y el Internet de las Cosas.
Basado en fibra óptica multinúcleo, el nuevo dispositivo
permite procesar la señal al mismo tiempo que la distribuye a través de la red,
lo que incide en último término en un aumento tanto de la velocidad como de la
eficiencia energética de las comunicaciones. El trabajo ha sido publicado por
la prestigiosa revista Scientific Reports, del Nature Publishing Group.
Según explica Ivana Gasulla, el equipo ideado es capaz de
generar una línea de retardo óptica -componente esencial a la hora de
implementar un procesado avanzado sobre las señales de radiofrecuencia- ad hoc.
Se trata de una línea de retardo sintonizable y versátil que permitirá un
procesado avanzado de las señales al tiempo que se propagan por la fibra
óptica, posibilitando, entre otras cosas, una mejora de la calidad de la señal
frente al ruido, la selección de determinados canales frecuenciales, y la
realización de antenas reconfigurables para obtener una mejor eficiencia de la
red de comunicaciones.
Tal y como destaca Salvador Sales, tener los
dispositivos de procesado integrados en la propia fibra proporciona las
ventajas inherentes a la misma. Es decir, genera pérdidas menores y permite
disponer tanto de un mayor ancho de banda como de un tamaño menor. Esto último,
además, acrecentado por el hecho de lograr un procesamiento en paralelo y muy
compacto gracias a la fibra multinúcleo. No en vano, el sistema de
fabricación es capaz de crear cavidades de varios centímetros, con precisión
nanométrica, en cada uno de los núcleos individuales que conforman la fibra
multinúcleo.
Al margen de su aplicación en el ámbito de las
comunicaciones 5G, la tecnología desarrollada es también de especial utilidad
en áreas como la ingeniería civil y aeroespacial. Concretamente, en la
monitorización y evaluación de estructuras como puentes o túneles, así como en
la monitorización del estado del fuselaje de aeronaves y satélites, e incluso,
en el rendimiento de los motores.