La popularización del acceso al espacio ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años, gracias a la aparición de los pico- y nano-satélites (pequeños satélites que pesan menos de 10 kg). Sin embargo, una de sus grandes limitaciones viene relacionada con la baja potencia de emisión, que les obliga a operar en órbitas bajas (LEO) y con una gran velocidad relativa alrededor de la Tierra (complicando su posición orbital estable, que precisa continuas correcciones y ajustes). Para ello, se precisa de antenas omnidireccionales en las bandas de frecuencia VHF y UHF que garantizan los enlaces de comunicación esenciales, asociados a los subsistemas de telemetría, seguimiento y comando (TT&C). Sin embargo, el ancho de banda limitado disponible en estas frecuencias las hace inadecuadas para las transmisiones de datos masivos de alta velocidad, tal y como requiere la gran mayoría de las aplicaciones espaciales ofrecidas desde estas pequeñas plataformas.

Para resolver estas necesidades de la nueva economía espacial (también conocida como new space) en el ámbito de las comunicaciones, se propone el desarrollo tecnológico de un enlace descendente de datos de alta velocidad operando en banda C y en banda Ku, con el suficiente ancho de banda para dar servicio a las futuras aplicaciones de este nuevo sector espacial.

Un segundo objetivo de este proyecto es la demostración práctica de servicios y aplicaciones que (en relación con las necesidades de transición digital identificadas) puedan ser proporcionados por pequeños satélites. Para ellos se pretende acometer una serie de experimentos de comuniciación con CubeSats y minisatélites ya existentes (cuyas misiones están activas), para probar su uso futuro en actividades científicas (experimentos a bordo), en la transformación digital del sector agroalimentario e industrial (actuando como concentrador de una red de sensores conectados a internet - IoT) y proporcionar una cobertura completa de servicios de Internet de banda ancha (flotas de IoS).

  Vicente E. Boria Esbert

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